Алиса и заколдованный корольbr> - А они... я имел в виду, им это не отвратительно? Провинившиеся Сестры, вы сказали. И алколиты. Похоже на то, что это скорее наказание, чем... - Наказание! Ну полноте, Скитейл. Или у вас только одна песня? - она вновь указала на погребальную команду. По истечении ученичества все наши люди с готовностью принимают свою работу. - Но никаких... э, бюрократических... - Мы не глупы! И вновь он не понял, впрочем, заметив его безмолвное удивление, она все же ответила. - Уверена, вам известно, что придя к власти, бюрократы превращаются в ненасытных аристократов от власти. Ему сложно было уловить взаимосвязь. К чему она ведет? Так как он по-прежнему молчал, Одрейд продолжала: - У Чтимых Матер наблюдаются все признаки бюрократии. Министры того. Великие Чтимые Матер этого, могущественная верхушка и множество функцио- неров внизу. Они уже полны отроческого голода. Как прожорливые хищники, они никогда не задумываются над тем, что сами истребляют свою добычу. Тесная взаимосвязь: сократи численность тех, кем питаешься, и обвалится твоя система. Ему сложно было поверить в то, что ведьмы и в самом деле так воспри- нимают Чтимых Матер, - он так и сказал: - Если вы выживете, Скитейл, увидите, как мои слова станут ре- альностью. Эти женщины в ярости кричат о величии, не задумываясь над не- обходимостью экономить. Все новые усилия, чтобы вытянуть из своих жертв все возможное. Захватывайте их все больше и больше! Давите на них! А это означает лишь скорейшее истребление. Айдахо говорит, они уже и так нахо- дятся на стадии отката. Говорит гола? Так значит, она использует его как ментата! - Откуда у вас такие идеи? Уверен, они исходят не от вашего гола. Продолжай верить, что он твой! - Он просто подтвердил нашу оценку. Нас насторожил пример из Иной Па- мяти. - О? Эта Иная Память доставляла ему немало беспокойства. Может ли это быть правдой? Воспоминания из его собственных множественных жизней представ- ляли собой невероятную ценность. Он потребовал подтверждения. - Мы вспомнили взаимосвязь между кормовым животным, называемым снего- вой кролик, и хищной кошкой, которую когда-то называли рысь. Популяция кошек постоянно росла, следуя росту поголовью кроликов, а затем пере- кармливание загнало хищников в голод и тяжелое сокращение численности, называемое откатом. - Интересный термин, откат. - Описывает то, что мы запланировали для Чтимых Матер. Когда их встреча завершилась (а он для себя так ничего и не добился), Скитейл обнаружил, что запутался более чем когда-либо. Такое действи- тельно входит в их намерения? Проклятая женщина! Нельзя быть уверенным ни в чем из того, что она говорит. По возвращении на корабль Скитейл долгое время с 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
