Красный олень — белый оленьвори, в которой лекари, не колеблясь, опознали болотную лихорадку (гуляющую обычно на полуденной оконечности континента, в районах, прилегающих к Фагерстарским болотам, а отнюдь не в центре Харума). Третий доверенный. Попросту исчез. Как не бывало. Убедительных версий не выдвигалось - никто попросту не успел. Единственный, оставшийся в живых (и на государственной службе тоже) - Второй доверенный. Долго служил, делал карьеру, пережил и Горомарте, и его преемника даже... И еще дюжины две смертей - военачальники, высокие сановники, придворные. Кого ни возьми - влиятелен, на ключевом посту, наконец, по положению своему и близости к королеве просто обязан был много знать . Сварог чувствовал, как каменеет у него лицо. Все, что он сейчас свел в краткий мартиролог загадочных, внезапных умертвий, могли бы написать и тогдашние исследователи - но в те времена за это можно было вмиг угодить на Монфокон, а последующим поколениям согласно инерции мышления было уже не до этой конкретной загадки. Официальная версия, запущенные в обращение клише прижились, прожили долгую жизнь. Случается. Одним словом, когда Горомарте вернулся в столицу, она уже была надежно зачищена ... Не бывает таких случайностей. Подобные истории именуются незатейливо и привычно - заговор... И никак иначе. А теперь сопоставим другие даты. Асверус убит в Равене... ну да, за три дня до трагедии в розовом павильоне... Если соотнести с днем его убийства дату выдачи грозного королевского документа, получится... - Бог ты мой! - сказал Сварог вслух, не удержавшись. - Он же не доехал до Латераны! Его же убили на обратном пути, когда он возвращался из провинции Накеплон... а что, кстати, с его отрядом? Две дюжины гвардейцев, три десятка мастеровых и инженеров... Мрак и туман. Ни малейших упоминаний. Ни единой казенной бумаги, что опять-таки странно, учитывая, сколько их сохранилось касаемо отъезда отряда. Вот кстати, а что это были за инженеры и мастеровые? Речные матросы, водолазы, портовые рабочие и неуточненные по разрядам оружейники. Интересный подбор. Провинция Накеплон... Вообще-то Сварог бывал в тех местах, когда бежал из Равены в Хелльстад. Отроги Каталаунского хребта, те самые места, где он свел знакомство с интереснейшими людьми - графом Сезаром и лесным пастырем отцом Груком. Река, матросы, водолазы, инженеры, оружейники... И черепа обитателей Токеранга, месяца за четыре до трагических событий как-то попавшие к Асверусу. Сама собой напрашивается прелюбопытнейшая гипотеза. Ничего необычного. Подобное уже случалось. То ли Леверлин, то ли художник из Равены как-то рассказывал о неких странных поступках чудаковатого дворянина с берегов Итела - и в том-то фокус, что эти действия можно истолковать однозначно: чудак-естествоиспытатель поймал-таки в ловушку подводную лодку из Токеранга, но очень быстро, судя по всему, его поместье накрыл ракетный залп из-по 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 |
