Любимецого трона, слишком уж далеко они стояли. Перехватив угрюмый, исподлобья взгляд бургомистра, брошенный на троицу чудом избежавших веревки, Сварог повернулся к Баруте, и, когда тот подбежал, тихонько распорядился: - Этих троих взять под конвой, чтобы их где-нибудь в уголке не прирезали... И этого, пожалуй, тоже, - кивнул он на вытащившего счастливый билет судейского. - Не сомневайтесь, г'дарь, - спокойно кивнул старшина табунщиков. В точности исполню. *** ...Отец Грук, откинувшись на спинку раскладного походного стула, с сожалением уставился на нетронутые тарелки, полные отнюдь не скудных яств. Сварог налил ему вина, пригубил сам. Полотнище шатра легонько колыхалось под ветерком с близких гор, и огонек лампы трепетал ему в такт. - Воплощенная иллюстрация к излюбленному философскому тезису о превратностях судьбы, - умиротворенно сказал сытый отец Грук. - Несколько часов назад готовился сплясать с Конопляной Тетушкой, а теперь вот сижу и пью с королем... Знаете, что было самое мучительное? Все три дня, вплоть до сегодняшней церемонии меня кормили омерзительной баландой из рыбьих хвостов, где крупинка за крупинкой гонялась с дубинкой. Хотя по старой традиции смертнику полагается в последний вечер обед из пяти блюд, с вином. Но этот поганец, я про бургомистра, только хихикал и говорил, что город у них бедный и на отжившие церемонии, изволите ли видеть, ассигнованиев не отпущено... - он осушил вместительный кубок до дна, привычно рыгнул, округлил глаза. - Извините, ваше величество, одичали мы тут, к церемониалам не привычны... - Пустяки, - сказал Сварог. - Кто бы мог подумать, когда мы сидели с вами в замке Сезара, что вы и есть будущий король Сварог... Не скромничайте, рассказы о ваших свершениях докатились и до наших окраин... Прямо хоть за мемуары садись... Интересно, а вот каково это - быть могучим королем? Сварог печально улыбнулся: - Вы не поверите, отец, но быть королем - уныло и тягостно. С одной стороны, ты можешь едва ли не все, что только в голову взбредет, с другой - в один прекрасный момент обнаруживаешь, что жизнь тебя гонит по колее, из которой ни за что не выбраться... - Вот потому-то я бы свою нынешнюю вольную жизнь и не променял бы ни на один королевский трон, сколько их ни есть, уж простите на глупом слове. Самая большая неприятность, какая может случиться с лесным бродягой, - поймают да поволокут вешать. - Отец Грук широко улыбнулся. - Хорошо еще, что вы, ваше величество, определенно не стали пока что заматерелым королем. Иначе и пальцем бы не шевельнули ради какого-то случайного знакомого и парочки незнакомых вовсе... - Тут другое, - сказал Сварог тихо. - Быть может, именно с вами об этом и следует поговорить, отец... Вас ведь, как я понял из судейских бумаг, не лишали сана... Я убил недавно почти тридцать человек. Не сам, конечно. Короли ведь никого не убивают сами, ес 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 |
