Младенец Фрейтя и прекрасно понимаете: когда речь идет о работе вроде нашей и людях вроде нас с вами, никакие оправдания не спасут. Меня интересуют мотивы . На ошибках, как известно, учатся. Вы - моя крупная ошибка, и я должна все как следует изучить, чтобы, насколько возможно, не допускать впредь. Итак? Вас подкупили? Запугали? Что-то еще? - она повернулась к Сварогу. - Быть может, ваше величество, вы пожелаете... - У меня нет вопросов, - сказал Сварог холодно. - Вы замечательно все сформулировали, баронесса, добавить тут просто нечего... Итак? Маркиз поднял голову, развернул плечи, в тщетных попытках вернуть хоть часть прежнего достоинства: - Ваше величество, баронесса... Умоляю вас меня понять. Я с ними не поддерживал никаких отношений, ни гроша не взял ни с них, ни с тех, кто им помогает, они даже не знают, что я знаю... Баронесса вопросительно обернулась к Сварогу. - Он не врет, - сухо бросил Сварог. - Он говорит чистейшую правду. Понимает уже, что мне врать бесполезно хотя бы на малую толику... Продолжайте. - Первый раз я о них услышал четыре года назад. Поначалу решил, что имею дело с очередной морской легендой, но заинтересовался, стал рыть всерьез и вскоре понял, что они существуют. Они обитают где-то в Хелльстаде, они поразительно превосходят нас в технике... и у них есть свои потаенные пристани в наших городах, не только в Фиар-нолле. Есть люди, которые их укрывают, служат им... За щедрую плату, понятно... Они хорошо платят... и жестоко расправляются как с предателями, так и с проникшими в тайну. При их-то возможностях... Вы ведь знаете, что случилось с принцессой Делией, такое только им под силу... При упоминании о Делии Сварог почувствовал, как закаменело его лицо. К иным вещам невозможно привыкнуть, сколько бы времени ни прошло. Перед глазами на миг вновь встала Морская площадь, и дымная спирально завившаяся полоса, и принцесса, оседающая из седла ему на руки... Он встряхнул головой, отгоняя печальное наваждение, былую боль, воспоминания о крови на ладонях. Резко сказал: - Дальше. И без соплей. Что вы узнали? Маркиз вскинул голову, его взгляд был затравленным, мятущимся. - Я попросту бросил все с определенного момента, прекратил всякое расследование. Два моих информатора погибли при странных обстоятельствах, так что я вовремя остановился... - он повысил голос, говорил с забавной смесью униженности и нахальства: - Мотивы, вы говорите? Извольте... Я попросту обдумал все тщательнейшим образом. И пришел к выводу, что этих следует оставить в покое. Именно так. Забыть о них начисто. Во-первых, мы все равно не в состоянии не только драться с ними, вообще что-либо предпринять. Интересно, как прикажете с ними сражаться? Они при малейшей опасности уйдут в свои глубины... Во-вторых, они ведь ничем нам не угрожают. У них какие-то свои дела. Они никогда не предпринимали ничего против нас. Они нам не мешают, совершенно. В-третьих... Да, в ка 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 |
