Беспощадная охотадчика. Подойти к краю сцены и разъяснить всем, что это значит: "Сегодня, Сестры, мы узнали, что Чтимые Матре уничтожили еще четыре наших планеты. Нас стало еще меньше" Только двенадцать планет (включая Баззел) - и безликий охотник с то- пором приблизился еще на четыре шага. Одрейд почувствовала, что под ее ногами разверзлась пропасть. Беллонде следовало бы придержать эти последние скверные новости до более подходящего момента. Одрейд выглянула в окно. Разве для таких вестей есть более подходящий момент... Они продвигались на юг в течение чуть более трех часов, дорога змеи- лась перед ними лаково блестящей зеленой лентой. Дорога вела их меж хол- мов, поросших пробковым дубом, тянущихся до горизонта, скрытого горными хребтами. Здесь, на плантациях с менее строгими регламентациями, чем са- ды, дубам было позволено вырастать низкими и приземистыми. Изначально плантация была заложена на естественных уступах террас, ныне заросших высокой и жесткой бурой травой. - Здесь мы выращиваем трюфели, - сказала Одрейд. У Стрегги оказалась в запасе еще одна скверная новость: - Мне говорили, что с трюфелями приключилась беда, Преподобная Мать. Недостаточно дождей. Больше не будет трюфелей? Одрейд заколебалась; ей очень хотелось по- дозвать сидящую позади послушницу из Отдела Связи и запросить Контроль Погоды о том, можно ли смягчить засуху. Она оглянулась на своих адъютантов. Три ряда, по четыре человека в каждом, специалисты, способные расширить ее возможности наблюдателя и исполнить любое приказание. Только посмотрите на едущий следом автобуса. Одно из самых больших и вместительных транспортных средств Дома Собра- ний. Тридцать метров в длину, по меньшей мере! Битком набит людьми! Вок- руг него клубами вздымалась пыль. Тамалан по приказанию Одрейд ехала позади. Услышав о таком распоряже- нии, все подумали, что Преподобная мать может быть достаточно едкой, ес- ли ее разозлить. Там взяла в поездку слишком много людей, а Одрейд обна- ружила это слишком поздно, чтобы что-либо изменить. - Это не инспекция! Это вторжение какое-то, будь оно неладно! Исполняй мои указания. Там. Маленькая политическая драма. Это сделает переход легче. Она снова перенесла внимание на шофера, единственного мужчину в этом автомобиле. Клэрби, вечно кислый и неприветливый эксперт по транспорту. Морщинистое личико, кожа цвета свежевскопанной влажной земли. Любимый шофер Одрейд. Водящий машину быстро и безопасно, изучивший до мелочей возможности своей машины. Они перевалили через гребень холма; здесь дубняк редел, уступая место фруктовым садам, окружающим Обитель. Как она прекрасна в лучах заката, подумала Одрейд. Невысокие здания - белые стены, оранжевые черепичные крыши. За арк 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
