Витийствующий дьяволй палке в руке... благодаря заточен- ному на огне копью, которым бью дичь... благодаря этому убежищу от холо- да... благодаря каменному леднику для хранения пищи... благодаря быстро- му паруснику... этому огромному океанскому лайнеру... этому кораблю из металла и керамики, несущему меня в космос..." О, эти первые вылазки человека в космос - сколь малы казались их предполагаемые перспективы. Как изолированы они были в древности! Кро- шечные капсулы живительной атмосферы, подсоединенные к громоздким источ- никам данных с помощью примитивных систем передачи. Уединенность. Одино- чество. Ограниченные возможности для всего, не служащего целям выжива- ния. Очистка воздуха. Обеспечение питьевой водой. Упражнения, предотвра- щающие расслабленность от невесомости. Ведение активного образа жизни. Здоровый дух в здоровом теле. Чем тогда был здоровый дух? - Великая Мать? Опять эта проклятая работница Систем Связи! - Да? - Беллонда велела обязательно передать всем, что от Баззел прибыла посланница. Неизвестные схватили всех Преподобных Матерей. Одрейд молниеносно повернулась: - Это весь текст сообщения? - Нет, Великая Мать. Говорят, что неизвестными командовала женщина. Курьерша передала, что она выглядела, как Чтимая Матре, но одета была не в мантию. - Сообщений от Дортуйлы и остальных нет? - У них не было возможности, Великая Мать. Посланница - помощница на Первой Стадии. Она добралась на небольшом не-корабле, четко следуя при- казам Дортуйлы. - Скажите Белл, чтобы эту новенькую никуда не выпускали. Она владеет опасной информацией. Я загляну к посланнице, когда вернусь. Она, должно быть, Преподобная Мать. Вам понятно? - Конечно, Великая Мать. - Обида от возможности сомнений. Случилось! Одрейд с трудом сдерживала возбуждение. Они схватили наживку. Что ж... Они на крючке? Дортуйла сильно рисковала, положившись в таком деле на помощницу. Зная Дортуйлу, можно предположить, что помощница эта весьма надежна. Го- товая уничтожить себя в случае пленения. Надо с ней встретиться. Возмож- но, она готова к Агонии. А возможно, у нее есть и сообщение от Дортуйлы для меня. Это на нее похоже. Белл, конечно, рассердится. Глупо полагаться на кого-то со станции наказания! Одрейд созвала бригаду Систем Связи. - Соединитесь с Беллондой. Переносной проектор не обладал четкостью статичной установки, но Белл и ее окружение были узнаваемы. Сидит за моим столом, будто он - ее собственный. Великолепно. Не давая Беллонде выплеснуть свои эмоции, Одрейд начала: - Определи, готова ли посланница к Агонии. - Готова. Боги низа! Для Белл это скупо. - Тогда позаботься об этом. Возможно, она сможет быть и нашей послан- ницей. - Уже. 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
